Raymond en Dennis Raadtgever twee en drie in dernykoers Arendskerke door Bjorn Goorden

`S-HEER ARENDSKERKE - Hij deed het voor het eerst van zijn leven achter een derny op de weg, maar moest op de finish aan de Oude Rijksweg in `s-Heer Arendskerke slechts enkele fietslengtes toegeven op de nationaal kampioen van België. Raymond Raadtgever (24) en ook broer Dennis (26) bleken tijdens het koningsstuk van het vijfde Rabobank Wielerweekend geduchte concurrenten voor Steven Thys. Ze kwamen echter net iets tekort op de expert uit het Belgische Wilrijk.
Nou ja tekort. Beide broers beweerden na de finish nog over veel energie te beschikken, te veel naar hun zin. Ze hadden verloren zonder `tot het laatste gaatje` te zijn gegaan, daar hadden ze de kans niet voor gekregen van hun gangmakers. En dat liet bij vechtjassen als Raymond en Dennis Raadtgever een ietwat onbevredigend gevoel achter.
Raymond Raadtgever: ,,Tweeënhalve ronde voor het einde plaatste Thys een demarrage. Naar mijn gevoel reageerde mijn gangmaker niet adequaat genoeg, het had van mij wat feller gemogen. Waarschijnlijk had ik dan nog kans op de zege gehad. Nu sloeg die Belg meteen een gat van honderd, honderdvijftig meter. Zo kort voor het einde, met zo`n snelheid (dik boven de zestig in het uur) is zo`n achterstand amper meer goed te maken. Al was het misschien nog wel gelukt als mijn gangmaker me niet had tegengehouden. Ik wilde harder en harder, koste wat kost naar die Thys toe, maar mijn gangmaker zei telkens `rustig nou maar, rustig!` Tot drie keer toe...``
De jongste van de gebroeders had deze woorden nauwelijks uitgesproken, of hij nam ze alweer gedeeltelijk terug. ,,Tja, ik zeg dit nou wel, maar ik werd niet door de minste geleid natuurlijk. Bruno Walraven heeft al tientallen jaren ervaring als gangmaker, voor mij was het vandaag de eerste keer dat ik achter een derny aan fietste. Dus wie ben ik om te zeggen hoe het moet? Misschien was ik wel tegen een muur opgereden als we het op mijn manier hadden gedaan. Was ik niet eens tweede geworden. Ach, weet je, je bent enorm afhankelijk van zo`n gangmaker. Hij maakt grotendeels de koers. Ik moet eerlijk toegeven dat ik eigenlijk liever zelf bepaal hoe ik een wedstrijd rij.``
Dennis Raadtgever werd door zijn gangmaker Walter Huybrechts uitgebreid gecomplimenteerd bij de prijsuitreiking. Volgens de Belg beschikte de Goesenaar over de beste benen in de finale, maar miste hij vanwege een tactische blunder de beslissende slag. ,,Als we de wedstrijd nog een keertje overdoen, dan wint Dennis geheid``, aldus Huybrechts. Dennis Raadtgever moest daar hartelijk om lachen. ,,Ik denk dat hij zijn fout een beetje wilde goedpraten. We reden veel te ver achterin de groep toen Thys en zijn gangmaker Van Oefelen wegsprongen. We konden niet meer reageren en waren meteen verslagen.``

Discutabel
De oudste Raadtgever toonde zich niet al te tevreden met de verdeling van de gangmakers, dat overigens bij loting was gebeurd. ,,Zowel Steven Thys als ik hadden een Belgische gangmaker. Dat vond ik redelijk discutabel.`` Dennis Raadtgever baalde van de nederlaag. ,,Ik denk dat ik zeker kansen op de overwinning had gehad. In de series heb ik Thys ook verslagen, heel gemakkelijk zelfs.``
De Belgisch kampioen maalde daar niet meer om. Hij zei de series op reserve te hebben volbracht en had in de eindstrijd, waarin naast de drie ook Lewedorpers Johnny van der Klooster, Martin de Kok en Edwin Franse, Rudy de Klerk (`s-Gravenpolder), Edgar Vermaas, Andy van Loon en titelverdediger Michel Rommers uitkwamen, aan zijn status voldaan. ,,Mijn gangmaker Van Oefelen ben ik zeer dankbaar, de winst is voor tachtig procent aan hem toe te schrijven``, zei Thys. ,,Bovendien had ik de vorm vanavond. Ik heb de afgelopen tijd wat dernykoersjes kunnen rijden. Vorige week in Borsbeek heb ik bijvoorbeeld nog tegen Nico Mattan, Johan Museeuw en Wilfried Peeters gereden. Da`s een prachtige ervaring maar die jongens waren ook voor de Belgisch kampioen een aantal maatjes te groot.``
Ook het Wielerweekend in `s-Heer Arendskerke kreeg een grote naam aan de start. Een Zeeuwse naam uit vervlogen tijden. De inmiddels vijftigjarige Kees Bal, die in zijn carrière onder meer de Ronde van Vlaanderen op zijn naam schreef en zestien zesdaagsen reed, durfde de strijd aan met de fietsjeugd van tegenwoordig. In de eerste serie reed de Goesenaar lek, in de tweede leidde hij langdurig de dans maar moest een aantal ronden voor het einde de toppers laten gaan. ,,Ik vind het grote lef dat ze hier in `s-Heer Arendskerke een wielerevenement als dit organiseren. Voor alles wat wielen heeft hebben ze hier een wedstrijd. Daarom ben ik ingegaan op hun verzoek hier van start te gaan.``