Van onze sportmedewerker, Dinsdag 05 maart 2002 -

 HEINKENSZAND - Voor de trimmers is er dit jaar weer behoorlijk wat startgelegenheid bij TMZ (Trimbelangen Midden-Zeeland). In totaal 26 wedstrijden staan er op de afgelopen weekeinde gepresenteerde agenda, waarvan de eerste vier dienen als zogeheten trainingswedstrijden, waaraan door zowel licentiehouders als niet-licentiehouders mag worden deelgenomen. Komende zaterdag wordt de eerste daarvan in Kruiningen gehouden.

Voorzitter Leo Bakker van TMZ is tevreden met de kalender zoals die voor dit jaar weer is samengesteld. "Deze wedstrijden leven enorm in Zeeland. Dat blijkt wel uit het feit dat er veel organisaties bereid zijn om een koers te organiseren. Bovendien was er in het verleden ook altijd een grote belangstelling, niet alleen van de zijde van de renners, maar ook van het publiek", aldus Bakker, die zomaar wat getallen uit de mouw weet te schudden.
"Gemiddeld waren er vorig jaar 96 deelnemers per wedstrijddag met een uitschieter tot 130 renners per keer. Die komen natuurlijk niet allemaal uit Zeeland, maar ook van de Zuid-Hollandse eilanden en West-Brabant. Vorig jaar waren we trouwens één van de grootste vrije bonden in Nederland. We hadden 140 licentiehouders."
De grote belangstelling voor deze wedstrijden vloeit er volgens Bakker uit voort dat 'onder simpele, maar heldere voorwaarden en met belangrijk minder kosten dan onder auspiciën van de KNWU kan worden deelgenomen en georganiseerd'.

Tevreden

Toch is de TMZ-voorzitter er tevreden over dat de samenwerking met de KNWU steeds meer gestalte gaat krijgen. De nationale wielerorganisatie is samen met de zes vrije bonden die er in Nederland zijn gaan samenwerken in de Wielerbreedtesport Federatie Nederland (WFN). "Dat houdt in dat alle bonden elkaars licentie respecteren waardoor de renners van de KNWU bij ons mogen starten, maar ook andersom. Dat is de grote winst die we de laatste paar jaar hebben geboekt. Ik merk hierbij wel op dat dit alleen geldt voor wedstrijden in de categorieën cyclosportieven/sportklasse A en sportklasse B", weet Bakker, die overigens de commotie die bij de Zeeuwse KNWU-eliterenners is ontstaan niet begrijpt. Vorige week gaven enkele elitecoureurs aan grote problemen te hebben met de deelname van renners van vrije bonden aan koersen voor elite en neo-amateurs.
"Ik begrijp dit niet. Deze regel gold vorig jaar ook al. Bovendien is het maar van toepassing op enkele wedstrijden. Het is bovendien een uitzonderingsregel om organisaties te steunen om een behoorlijk deelnemersveld bij elkaar te krijgen. Voorts moeten de renners van de vrije bonden inschrijfgeld betalen, terwijl de amateurs dat niet moeten. Ik vraag me af waar ze bang voor zijn", stelde Bakker, die vervolgde: "Het zou juist een stimulans kunnen zijn voor renners om over te stappen naar de amateurs. Ik zeg dan tegen die amateurs: neem ze op en maak ze enthousiast, zodat ze de overstap naar die categorie kunnen maken. Wij als TMZ steunen en stimuleren zeer zeker de doorstroming. Goede renners moeten het optimale uit hun sport kunnen halen. Een bloeiende sport is immers goed voor zowel TMZ als voor de KNWU. Niet praten, maar fietsen..."
Komende zaterdag is er dus de eerste van een serie van vier trainingsritten die allemaal worden gehouden in Den Inkel in Kruiningen. De start is om 14.00 uur en er is dus startgelegenheid voor zowel licentiehouders als niet-licentiehouders. Er zal worden gereden in twee groepen, de snelle jongens en de echte recreatieve rijders.