door Wim de Vos
HEINKENSZAND - Daar waar de KNWU steeds meer moeite heeft om het aantal wedstrijden en deelnemers op peil te houden, kent de vrije bond Trimbelangen Midden-Zeeland (TMZ) inmiddels al jaren achtereen een tegenovergesteld beeld.
De zogenaamde vrije wielrenners krijgen bij deze bond steeds meer startgelegenheid, terwijl de organisatoren handenwrijvend toezien dat er steeds meer coureurs aan het vertrek komen. Met het oog op het programma van dit jaar spreekt voorzitter Leo Bakker van ,,een leuke kalender, waar we als organisatie tevreden mee zijn.’’
Ten opzichte van vorig seizoen is het aantal wedstrijden met drie uitgebreid. Borssele, 's-Gravenpolder en Goedereede begroeten dit jaar het trimmerspeloton ook. ,,Drie wedstrijden er bij terwijl er in vergelijking met vorig jaar geen zijn afgehaakt. Welke organisatie kan dat nog zeggen?’’, zegt Leo Bakker. De voorzitter weet bovendien dat sinds 1998 er een stijgende lijn zit in het aantal renners dat aan de wedstrijden van TMZ deelneemt zit. Vorig jaar bedroeg het aantal coureurs per wedstrijddag gemiddeld meer dan honderd, om precies te zijn 104.
TMZ heeft de categorieën-indeling op de schop gedaan. De bond wil nieuw bloed onder de renners gaan kweken zodat de continuïteit gewaarborgd is. Tot dit jaar kon men in de groep recreanten onderzoeken of er een loopbaan als wielrenner was weggelegd. Bakker: ,,De recreanten vormden onze opstapcategorie. Vooral voor de beginners lag het tempo in die categorie veel te hoog. Daardoor viel al snel een behoorlijk aantal af. We hebben daarom besloten om een nieuwe opstapcategorie in het leven te roepen. Die nieuwe groep gaat de S/P-categorie heten. De S staat dan voor starters en de P voor plaatselijke renners die ook eens willen proberen om in een peloton te rijden. De recreanten zullen dit seizoen als amateurs B door het leven gaan. ,,Daarmee willen we vooral toerrenners de gelegenheid bieden de krachten met elkaar te meten’’, geeft Bakker aan.
De S/P-wedstrijden zullen maximaal 25 kilometer lang zijn en voor de deelnemers is geen licentie nodig. ,,Alleen een deugdelijke racefiets en valhelm zijn vereist.’’Traditiegetrouw wordt het seizoen van TMZ geopend met een viertal trainingswedstrijden in Den Inkel nabij Kruiningen. De Ronde van Noord-Beveland op 22 mei is als enige klassieker gehandhaafd.
De volledige TMZ-kalender voor dit jaar ziet er als volgt uit. Maart: 13, 20 en 27 Kruiningen (trainingsrit). April: 3 Kruiningen (trainingsrit), 10 Lewedorp, 24 Borssele. Mei: 1 Kruiningen (kampioenschap van TMZ), 15 's-Heerenhoek, 20 Kwadendamme (amateurs A en B), 20 Wemeldinge (veteranen en S/P, 22 Ronde van Noord-Beveland, 24 Hulst, 29 's-Gravenpolder. Juni: 4 's-Heer Abtskerke, 6 Ovezande, 12 Oudelande, 18 of 19 Goes. Juli: 2 Kruiningen, 9 Heinkenszand, 16 's-Heer Arendskerke, 17 's-Heer Arendskerke (dernykoers op uitnodiging), 21 Westkapelle. Augustus: 13 Goedereede, 28 Hansweert. September: 11 Kruiningen (tijdrit), 18 Kruiningen.